Op het strand van Katwijk vond dit weekend het Nederlands Kampioenschap Strandrace plaats, waarbij Rick van Breda en Tessa Neefjes de titels bij respectievelijk de mannen en vrouwen wisten te veroveren. Voor beide winnaars was het een bijzondere prestatie, al om verschillende redenen.
Rick van Breda, rijdend voor Team Beukers, kroonde zich bij de mannen tot Nederlands kampioen. De ervaren strandracer wist het zware parcours op het strand van Katwijk meesterlijk te benutten. De renners moesten drie rondes van 17 kilometer afleggen, wat neerkwam op een totale afstand van 51 kilometer. Van Breda toonde zijn kracht en tactisch inzicht door na een knappe inspanning als eerste over de finish te komen. Het is niet de eerste keer dat hij deze titel weet te winnen; in 2022 mocht hij zich ook al Nederlands kampioen strandrace noemen. Dit jaar hield hij sterke concurrenten als Pepijn Veenings en Stijn Appel achter zich, die respectievelijk de tweede en derde plaats behaalden. Opvallend was dat Daan van Sintmaartensdijk, de kampioen van vorig jaar, niet in staat was om zijn titel te verdedigen.
Bij de vrouwen bewees Tessa Neefjes opnieuw dat zij de koningin van het strandracen is. De renster van Liv Cycling prolongeerde haar titel door wederom als eerste te finishen. Dit deed ze door sterke concurrentes als Femke Markus en Mariëlle Trouwborst van het KMC Mountainbiketeam achter zich te laten. Markus en Trouwborst eindigden respectievelijk op de tweede en derde plaats. Het podium leek daarmee sterk op dat van februari dit jaar, toen de vorige editie van het NK Beachrace plaatsvond. Destijds was het verschil dat Markus en Trouwborst van positie wisselden. Met haar tweede opeenvolgende titel verstevigt Neefjes haar dominantie in deze discipline en laat ze zien dat ze zowel fysiek als mentaal ijzersterk is.
Het NK Beachrace 2024 stond bekend om de uitdagende omstandigheden en het zware parcours. Het strand van Katwijk bood een variërende ondergrond, van zacht zand tot hardere gedeeltes dichter bij de waterlijn. Daarnaast zorgde een stevige wind voor extra moeilijkheid, waardoor het een ware uitputtingsslag werd voor de deelnemers. Deze omstandigheden maakten het evenement niet alleen uitdagend voor de renners, maar ook spectaculair voor de toeschouwers. Langs de waterlijn stonden talloze supporters die de deelnemers luidkeels aanmoedigden en genoten van spannende duels en strategische manoeuvres.
Het Nederlands Kampioenschap Strandrace is een van de hoogtepunten op de kalender voor strandracers. Het trekt de beste renners uit heel Nederland en biedt hen een platform om hun vaardigheden te tonen. Voor Rick van Breda en Tessa Neefjes is deze editie een bevestiging van hun status als topatleten. Van Breda heeft met zijn tweede nationale titel bewezen dat hij een van de beste strandracers van het land is, terwijl Neefjes haar positie als onbetwiste nummer één bij de vrouwen verder heeft verstevigd. Beide kampioenen hebben laten zien dat ze niet alleen over een uitstekende fysieke conditie beschikken, maar ook mentaal sterk genoeg zijn om de zware omstandigheden op het strand te overwinnen.
Met deze editie van het NK Beachrace kan Katwijk terugkijken op een geslaagd evenement dat zowel deelnemers als toeschouwers een onvergetelijke ervaring bood. De prestaties van de kampioenen zullen ongetwijfeld nog lang in herinnering blijven, terwijl de Nederlandse strandracers zich alweer voorbereiden op de volgende uitdagingen in deze unieke en veeleisende sport.